蓋革輻射計數(shù)器是專為學校物理教學中教授原子物理章節(jié)進行蓋革——米勒實驗而設計生產(chǎn)的一種教學實驗儀器。儀器主要是用特殊制造的蓋革——米勒計數(shù)管,及晶體管電子電路所組成。將射入計數(shù)管里的不可見的β射線、γ射線、σ射線或宇宙射線等放射線粒子,轉(zhuǎn)換成人們能觀察到的數(shù)字、聲響等方式顯示出來,從而證實放射粒子的存在。蓋革輻射計數(shù)器主要是采用了數(shù)字計數(shù)方式,可用定單位時間的方式顯示能接收到的放射粒子數(shù)值,使實驗更直觀,實驗效果更為明顯。
蓋革輻射計數(shù)器具有多種選擇的模式顯示計數(shù):每分鐘計數(shù)(CPM),每秒鐘計數(shù)(CPS),每小時毫侖琴數(shù)(mR/hr),每小時微西弗特數(shù)(μSv/hr)和總計數(shù)(TOTAL)。由于放射性衰變的隨機性,因此探測到的計數(shù)數(shù)值每分鐘都在發(fā)生變化,所以本儀器采用智能方式選定的大概率平均數(shù)的處理模式,使得測量更準確。
蓋革輻射計數(shù)器一種專門探測電離輻射(α粒子、β粒子、γ射線和X射線)強度的記數(shù)儀器。由充氣的管或小室作探頭,當向探頭施加的電壓達到一定范圍時,射線在管內(nèi)每電離產(chǎn)生一對離子,就能放大產(chǎn)生一個相同大小的電脈沖并被相連的電子裝置所記錄,由此測量得單位時間內(nèi)的射線數(shù)。
蓋革輻射計數(shù)器也可以用于探測γ射線,但由于蓋革管中的氣體密度通常較小,高能γ射線往往在未被探測到時就已經(jīng)射出了蓋革管,因此其對高能γ射線的探測靈敏度較低。在這種情況下,閃爍計數(shù)器則有更好的表現(xiàn)。
總之,蓋革輻射計數(shù)器因為價格低廉、操作方便、探測范圍較廣的優(yōu)點,已經(jīng)被大規(guī)模被用于集成電路之中,取代了原本的三極管驅(qū)動發(fā)聲器,成為可以實現(xiàn)有效記錄數(shù)量和輻射強度、累積受輻射照量的數(shù)值的數(shù)顯儀器。蓋革輻射計數(shù)器被廣泛地應用于醫(yī)學、物理學、工業(yè)制造等領(lǐng)域中。